1 липня 1916 року Західний фронт ожив: на ділянці майже 30 км між французькими Аррасом і Альбертою англо-французькі війська розпочали наступ, який «затягнувся» на понад 4,5 місяці. Самою метою операції визначено власне не територіальні здобутки, а виснаження сил противника. Наступові передувала 8-денна артилерійська підготовка по німецькій обороні, до якої залучили майже 3000 одиниць артилерії. Надалі на артилерію покладалося завдання артилерійської підтримки просування піхоти за рахунок роботи артилерійських спостерігачів-коректувальників.