Кожен, хто раптово втрачає здатність розрізняти запахи, втрачає нюх, може бути "тихим носієм" коронавірусу, не маючи інших симптомів та не підозрюючи про власну інфікованість. Особливо це може стосуватися молоді, – попереджають британські експерти. Тому буде розумним, коли такі особи, щоб зменшити ризик зараження інших людей, самі ізолюються мінімум на сім днів. Це реально може помогти уповільнити передачу вірусу і врятувати людські життя.
"Ми отримуємо все більше інформації з різних куточків світу про те, що втрата нюху (аносмія) або його ослаблення (гіпосмія) є головним симптомом зараження новим коронавірусом", – пишуть у спеціальній заяві професор Клер Гопкінс, президент Британського товариства ринології, та професор Нірмал Кумар, президент Британського товариства отоларингології.
За їхніми даними, майже третина пацієнтів, які пройшли позитивний тест на COVID-19 в Південній Кореї, повідомили про втрату або ослаблення запаху. Інші симптоми у них були відсутні або дуже слабкі. В Німеччині таких пацієнтів – дві третини. Аналогічна інформація надійшла і від китайських, італійських та іранських лікарів: проблеми із нюхом при відсутності високої температури та кашлю.
В інтерв'ю The New York Times це підтверджує і доктор Марко Метра, завідувач кардіологічного відділення лікарні в Брешії, де з 1200 пацієнтів з цим симптомом у сімсот виявили наявність коронавірусу: "Практично кожен з них розповідає одну і ту саму історію. Ви питаєте про їхнє подружжя, чоловіка чи дружину, і чуєте: «Моя дружина щойно втратила відчуття смаку та запаху, але поза тим з нею все нормально». Найімовірніше, вони вже є зараженими, хоча переносять цю інфекцію в легкій формі. Але вони ж можуть заразити інших."
Загалом, аносмія після вірусних захворювань є однією з провідних причин втрати нюху: 40 відсотків всіх випадків, серед них 10–20% припадає на "старі", давно відомі людській популяції, коронавіруси. Тому нема нічого дивного, що її викликає і вірус COVID-19. Лабораторних доказів цього ще нема, однак висока кореляція між зараженням новим коронавірусом та аносмією вказує на високу ймовірність причинно-наслідкового зв'язку.
В інтерв'ю Sky News професор Кумар зазначив, що, на його думку, ця ситуація може бути особливо характерною і поширеною серед молоді: "На нинішній день з описів перебігу COVID-19 ми знаємо, що молоді люди нечасто повідомляють про такі симптоми, як підвищена температура або кашель. Однак виявляється, що у багатьох з них найважливішим симптомом може бути втрата або ослаблення запаху. Це, зокрема, може свідчити про те, що для них основним місцем існування вірусу є – з певних причин – носова порожнина. У цьому випадку розумним кроком має бути мінімум сім днів самоізоляції, щоб зменшити ризик зараження інших людей".
Окремо експерти звертають увагу, щоб медсестери і лікарі, які контактують з людьми зі скаргами на погіршення нюху, проявляли виняткову обережністю, відбираючи з дихальних шляхів зразки для аналізів. Вони нагадують, що зараз вже два англійські оториноларингологи перебувають у важкому стані після зараження під час такої процедури.
